解放日报报业集团的龙头《解放日报》原是延安时期的中共中央机关报。1949年4月24日，党中央决定把解放日报的报名交给上海，作为中共中央华东局机关报和中共上海市委机关报，于1949年5月28日正式创刊。现为中共上海市委机关报。报头为毛泽东同志亲笔题写。

改革开放以来，解放日报准确、及时、有效地宣传党的路线方针政策，满腔热情地为上海的改革开放、经济建设和精神文明建设提供强有力的舆论支持，增强吸引力、影响力和引导力，使《解放日报》努力成为了解上海政治、经济、社会发展等最新状况的第一选择，为壮大和繁荣社会主义报业积累了新的经验，被市委主要领导同志誉为上海新闻宣传战线的排头兵、带头羊。

《解放日报》是大型综合性日报，彩色印刷，每期对开16版，日发行量45万份左右。在北京、无锡、苏州、泰州、崇明等地设有分印点，同时发行日本、美国等20多个国家和地区。 2001年广告收入2亿元，居全国省级党报之首，实现了社会效益和经济效益双丰收。它及时、准确地报道上海和全国的政治、经济、社会、体育、文化、国际和热点追踪等新闻，刊发有份量的新闻分析和评述，配有《朝花》、《百姓健身》、《新论》、《读者心声》、《文博》、《解放画刊》等副刊，每周一至周日轮流刊出《网络周刊》、《财富周刊》、《汽车周刊》、《住宅消费周刊》、《周末周刊》、《证券周刊》、《新企业周刊》等系列周刊，以适应不同读者群的需要。